第17届夏季奥林匹克运动会即1960年罗马奥运会。2600年前，罗马帝国以征服者的姿态，将古代奥运会从希腊奥林匹亚强行移到罗马举行。1960年，在意大利首都罗马举办的第17届夏季奥林匹克运动会，其意义是不可同日而语的。它燃起的火焰象征和平与友谊。大会开幕前，罗马奥运会筹委会举行了大规模的火炬接力。在希腊古代奥运会遗址取得火种后，经由海路送到意大利的西西里岛，火炬队途经意大利各地，最后到达罗马。

1908年，罗马曾获得第四届奥运会主办权。可是由于经济等原因，后来不得不由伦敦接办。这次罗马尽险阻，战胜众多对手，赢得了第17届奥林匹克运动会承办权。运动会于1960年8月25日-9月11日举行。

首次参加的有摩洛哥、苏丹、突尼斯和圣马力诺。特里尼达和牙买加组成了西印度联队、埃及和叙利亚组成了阿联队，两个德国仍以德国联队名义参加。参赛运动员人数最多的几个队是：德国联队293人，美国292人，苏联284人，东道主意大利279人。英国253人、法国237人也派出了庞大的代表团。中国台湾派出了47名运动员，参加了田径、足球、篮球、游泳、拳击、射击、7个大项的比赛。