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越野滑雪借助滑雪用具，运用登山 、滑降、转弯、滑行等基本技术，滑行于山丘雪原的运动项目。起源于北欧，又称北欧滑雪，是世界运动史上最古老的运动项目之一。1924年首次列入冬季奥运会比赛项目。比赛有男子15千米、30千米、50千米单项和团体接力比赛；女子有5千米、10千米、20千米单项及团体接力赛 。比赛线路是上坡 、下坡和平地各约占1/3。为有利于发挥速度，应避免坡度过长、过陡和急转弯地段。运动员按赛前抽签决定的顺序佩带号码布，着经裁判检查认可并打有标记的滑雪板 。
单项比赛采用间隔单人出发。除雪板前部和雪杖外，双脚位置不得超过起点线。比赛名次根据运动员按规则滑完全程所用的时间确定。运动员到达终点时至少有一只脚穿带有标记的滑雪板，否则成绩无效。接力比赛分男子4×10千米和女子4×5千米比赛。除按单项比赛规则进行外，在每一站设以终点线为基点前后各延长15米的接力区。交接时上一站队员必须在接力区内用手触及下一站队员的身体任何部分方可完成交接。成绩以全队滑完全程所用时间的总和计算。